Et voilà... Déjà le dernier jour à SF! Et pour ne rien rater, nous choisissons de louer des tandems, histoire de corser un peu l'affaire...

Une première pour moi! Je choisis donc de m'associer à la "Rolls" des coéquipiers, Peter Pouly, pour limiter les risques de chutes malencontreuses dans les rails du Cablecar et les éventuels accidents de la circulation. Rémi quant à lui, choisit notre championne  de VTT Isa et le pauvre Ben se retrouve tout seul sur son petit vélo...
Après l'inévitable burger-frites-mayo, histoire de se donner des forces, nous attaquons la rando vers la côte Pacifique.



Les rues escarpées nous conduisent dans les banlieues résidentielles de la ville. Un alignement de maisons de rêve avec piscine sur le toit, grandes baies vitrées, voitures de luxe et jardins exotiques plongeant sur la Baie ... Puis en quelques km, nous atteignons les plages du pacifique où se cotoient touristes, nudistes et homosexuels.
 


Petite séance shooting obligatoire (tout habillé...) devant le Golden Gate de l'équipe du Merrell O² Challenge...



Puis c'est reparti en direction du Golden Gate Parc. La tête d'Or à côté, c'est de la rigolade, voire du pipi de chat... Nous mettons plus de 30mn pour le traverser en tandem! Des arbres centenaires, des pelouses, des étangs, des terrains de foot, des sentiers vélo, des musées, des expos, ... Bref, encore une fois notre petite troupe est conquise et s'imagine bien vivre dans le quartier...



L'après-midi se termine, il est largement l'heure de rendre nos vélos. Derniers duels en tandem dans les côtes de SF (où Peter et moi prenons une belle rouste par les deux poids légers aux dents longues Isa et Rémi), dernière soirée de bonne humeur et nous rentrons à la maison par le vol American Airlines SF - Chicago - Paris munis de nos lunettes de stars et ravis de l'expérience.



3 jours vraiment extra entre potes dans une ambiance au beau fixe ... Que demander de plus...
Un MERCI ne suffira pas, alors j'en envois des milliers à l'équipe du Merrell O² Challenge (en particulier à mes amis Ben et Rémi). Et des milliards de mercis à MERRELL qui nous a permis de vivre une aventure exceptionnelle!!!!!!

Le voici le voilà! le petit compte-rendu de mon aventure américaine...

Il était temps me direz-vous! Une semaine après mon retour de ce périple incroyable aux States, j'ai enfin l'occasion de rapporter quelques unes de mes péripéties en images. Oui mais la tâche n'a pas été facile puisque, pour fêter mon retour en France, je me suis fait voler mon sac dans le RER entre l'aéroport et la gare... Plus de papiers, plus de CB, plus d'argent, plus de téléphone mais également : "bye bye l'appareil photo"! Le tout après plus de 30 heures passées sans dormir... La joie quoi! Fort heureusement, Peter avait eu la bonne idée de transférer mes images sur son ordi pendant le vol du retour! J'ai donc pu récupérer mes précieux souvenirs pour en faire le petit récit qui suit...

Histoire de 4 jours de folie :

Jour 1 : Rencontre avec les phoques - Bike Party dans les rues de la ville

Après un vol de 9000km au dessus de l'Atlantique et des USA, nous voilà pied à terre sur le sol californien Ben, Rémi, Isa, Peter et moi-même. La fine équipe au complet pour 3 jours d'ébahissement perpétuel.
Après une nuit réparatrice au Hilton de Fisherman Warf (le quartier du port de San Francisco), la balade commence par le PEAR 39. La vision est presque irréelle: des centaines et des milliers de phoques agglutinés au pied du quai.



En face de nous, la célèbre prison d'Alcatraz surgit progressivement de la brume, puis c'est au tour de la ville de se laisser découvrir.



La visite se poursuit donc par le centre en Cable car, un incontournable...
Première rencontre avec les rues escarpées de SF... On se croirait dans les films!



L'occasion de passer au Merrell Store du centre ville pour faire connaissance avec Shane, notre coéquipier pour les Merrell Oysters Series. (car ne l'oublions pas, nous sommes là pour faire du sport!).



La journée passe à une vitesse folle. Il est déjà temps de se diriger vers le Sports Basement de SF où nous devons retirer nos dossards et récupérer notre vélo de route. Sports Basement là bas, c'est un peu comme un décath géant avec des promos de fous sur des marques tip top (The North Face, Spyder, Columbia, etc...) à en faire palir les gens comme moi... La CB en prend donc forcément un coup! J'en ressors avec 3 pantalons de ski et pas mal de bricoles... Ben oui quoi? L'hiver approche non?

Le soleil se couche déjà sur le Golden Gate ... Les innombrables joggeurs (surtout des joggeuses d'ailleurs...) en terminent avec leur entraînement au bord de la Baie. Nous choisissons de faire un petit tour pour tester nos vélos. C'est parti pour une balade en Centre ville.



Sauf qu'à SF, le centre ville en vélo ... c'est du sport ...La preuve !



Et puis à SF, le vélo, c'est festif ! Nous tombons nez à nez avec une rando populaire dans les rues de la ville (genre rando roller de chez nous), où des milliers de personnes de tous horizons se cotoient dans une ambiance joviale, encadrés par la Police. Hop ! Nous attrapons le wagon pour nous retrouver dans le peloton... Ici c'est Melting Pot assuré : des petits, des gros, des vieux, des gamins, des propriétaires de vélos rutilants ou de vieilles bécanes, des filles en jupe, des hommes en costards, d'autres tout nus avec un masque de ski sur la tête, d'autres avec des caissons de basse sur la remorque la zic à fond... On croit rêver! L'occasion unique de découvrir de nouveaux quartiers.



La nuit finit par tomber. Par miracle, notre petit groupe est toujours au complet parmi la foule. Nous décidons de bifurquer en direction de l'hôtel, complétement épuisés (et moi avec mes 3 pantalons de ski dans le sac à dos depuis 3 heures).

Dodo car demain... est un autre jour!

San Francisco, célèbre contrée de toutes les séries américaines, son quartier chinois, son Golden Gate...

"La Californie Près des orangers
C'est là que t'attend
Au fond de tes rêves
Ton prince charmant" dit Julien Clerc dans sa chanson.

Et bien moi ce qui m'attend... c'est pas mal non plus! J'ai RV avec les "Merrell Oysters Racing Series"

Invitée à disputer l'épreuve suite à ma victoire aux Merrell O² Series en mai dernier - Cf article du 25 mai - , je vais avoir l'immense plaisir de partager cette incroyable aventure avec :

- Isabelle Noé (Vainqueur des Series en VTT)
- Peter Pouly (Vainqueur du Roc d'Azur et tant d'autres...)
- et un local de l'étape prénommé "Shane", responsable chez Merrell US

Départ après-demain de Roissy pour 4 jours de folie, A moi l'Amérique!!!!

"Roc et Gravillons" : Rien que le nom me plait. Alors quand Fred mon voisin me dit qu'il a bien envie d'y faire un tour, je décide illico de l'accompagner ! Quelle bonne idée...



7H ce matin, Ô grand désespoir ... J'ouvre mon volet, les yeux encore fermés. Il pleut averse à ne pas mettre un doigt de pied dehors. Je prends une grande inspiration et me dit qu'au moins cette fois ... je ne souffrirai pas de la chaleur!

Direction Cézériat (01) à côté de Bourg en Bresse. Comme d'habitude, de nombreux traileurs ont répondu présents malgré le temps mausade et bien leur en a pris! La pluie s'est presque arrêtée pour nous laisser le plaisir de gambader la tête au sec.

Je retrouve de nombreuses têtes connues et me retrouve à papoter et faire des bises jusqu'au top de départ. Pour cette fois, je navigue "à l'aveuglette" sur ce parcours de 28km et 1000m+, ayant malencontreusement oublié mon GPS sur son chargeur à la maison! Pas même une petite montre à aiguille pour me donner le temps approximatif...

9H30 : c'est parti pour une grande balade à travers le Revermont. Je m'élance aux côtés de Martine (Volay) qui prend rapidement le large dans les premières montées... Ola ola, faut pas pousser mémé dans les orties! Il y a presque 30km alors je décide de ne pas m'enflammer.

Me voilà donc en 2è position et rapidement seule...
1er ravito, je file sans m'arrêter et avale un gel. J'aperçois Martine devant, dans les grandes lignes droites.
2ème ravito, pas d'arrêt non plus. Je croise Môsieur Pierrot, le président d'Ambérieu Marathon qui m'annonce être au 13èkm. Je n'ai absolument aucune idée du temps écoulé depuis le départ, mais cette 1ère partie me semble bien longue... Toujours Martine en vue mais un peu plus loin à l'avant cette fois.

Quelques km plus loin, un coureur me rattrape dans une grimpette. Je suis dans mes pensées (Mmmmm voyons voyons.... où vais-je aller aux champignons mardi prochain? Ici ca à l'air pas mal...bien humide, les arbres qui vont bien... Bon il faut que je récupère le plan du parcours une fois à l'arrivée pour retrouver ce coin à champi... Oui mais c'est quand même à 45mn de la maison... Moui mais bon, il faut savoir ce qu'on veut! )

Bref... je m'éloigne du sujet (n'empêche que j'ai oublié de récupérer le plan du parcours en partant cet après-midi!!). Donc je disais : un coureur me rattrape dans une grimpette alors que mon esprit vagabonde. Et là,à bout de souffle, il me jette un : "Put.... de m...., ca fait plus d'1H30 que j'essaie de te rattraper !!!"

Je souris, et lui répond : "Ah bon ca fait seulement 1H30 qu'on est parti?"
Lui : "non là en tout, ça fait 2h01"
Moi : "ah oui? Et tu sais combien de km on a fait ?"
Lui (entre 2 respirations) : "Bah à peu près 21km à mon compteur, normalement il reste une montée et après ça fait que descendre"
Moi : "Quoi déjà? Ahhh bah alors, faut accélérer!"

Je tente de l'emmener avec moi, mais il me laisse partir et me dira plus tard à l'arrivée que je lui ai carrément mis un gros coup au moral. Désolée....

3è ravito : un coca, un verre d'eau et hop c'est reparti.
Je prends beaucoup de plaisir dans les descentes : techniques, glissantes, étroites à souhait avec peu de visibilité. Mais moi.... ça m'éclate. (malgré 3 magnifiques torsions de chevilles).
Quant aux montées, je les aborde avec "calme et douceur", sans me mettre dans le rouge. (la vieillesse me guetterait-elle??)

A son tour, quelques foulées plus loin, un certain Alain - 51 ans - (eh oui je sais tout!) me double et tente à son tour de m'emmener dans son sillage. On échange quelques mots "Tu fais du trail depuis longtemps? Mais tu es jeune dis donc, tu as l'âge de ma fille! Tu verras à 35 ans tu seras au top de ta forme etc etc..." Mais le bougre a un rythme un peu trop élevé pour moi. Je le laisse à mon tour s'éloigner.

J'atteins le point culminant de la course plutôt fraîche avant de basculer dans la dernière descente. Même pas une crampe d'estomac qui pointe à l'horizon... Je peux donc profiter de la descente et me lâcher un peu, ça faisait bien longtemps qu'un tel plaisir ne m'était pas donné!

Encore un effort de quelques km sur le plat et me voilà sous l'arche d'arrivée en 2è position derrière une Martine bien en forme!
Bilan des courses : 2h55, 2è femme, 49è au général. Et un podium sur lequel je grimpe juste après avoir suivi la course de JC en live par téléphone interposé (merci maman!)



Pour conclure :
La Roc et Gravillon c'est un trail vraiment sympa, pas cher du tout par rapport aux prestations proposées:
- un parcours très varié, bien cassant, et souvent technique surtout en terrain boueux = bref ce qu'on cherche dans un trail
- un repas inclu dans l'inscription
- des douches (suffisamment rare pour être précisé)
- des gens sympas
- des lots sympas (moi j'aime bien le côté "panier garni, produits locaux")

Maintenant, place au repos car une bien belle aventure m'attend en fin de semaine!!!

Un fois n'est pas coutume : rien de particulier dans mon emploi du temps de cet après-midi. J'en profite donc pour m'instruire un peu et découvrir le patrimoine local.

Je choisis de débuter ma déambulation à l'Apothicairerie de Montluel : ancienne pharmacie des Jésuites de Lyon, elle a été installée en 1765-1766 dans un hospice construit au XVIII° siècle par Pierre Antoine Caristia. Elle est aujourd'hui classée Monument Historique.

 

J'y découvre une collection de bocaux et pots en tous genres, contenant à l'époque bien des trésors : oeil de biche, pastille de cocaïne, bois de cerfs, etc..... Les boiseries sont artistiquement sculptées et le plafond est recouvert de fresques.

La suite du voyage me conduit au Musée d'art et d'histoire locale. J'y rencontre un aimable monsieur qui m'explique que les coteaux étaient, il y a peu encore, recouverts de vignes qui donnaient naissance à une piquette locale... Le musée rassemble tout un ensemble d'outils, de meubles et costumes évoquant la vie rurale entre 1900 et 1930, présentés sous forme de scènes thématiques .

  

Je poursuis mon chemin en direction d'une exposition sur le thème "les Visitandines en leur demeure".
Installée au coeur d'une chapelle, l'expo retrace l'histoire des religieuses de la région.

Puis, je termine ma balade à la Collégiale Notre Dame des Marais, devant laquelle je passe chaque jour sans avoir l'occasion de m'arrêter. L'imposante collégiale est inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques. L'occasion de découvrir l'orgue monumental et de discuter avec l'organiste des secrets de cet instrument. Je découvre l'histoire et la complexité de la machine, qui requiert l'utilisation des mains, des pieds, de plusieurs claviers etc....

 

Bref, une visite intéressante et divertissante qui permet d'en savoir un peu plus sur Montluel que les simples horaires d'ouverture du boulanger!