La décision est difficile à accepter mais elle s'impose d'elle-même. Peut-être ai-je atteins l'âge de raison?

L'état actuel de mes genoux ne me permets pas de participer au Trail de Bourbon (95km et 5500m D+) à la Réunion.

L'avis médical est ferme et plutôt clair : courir, ce serait jouer avec ma santé, avec des risques de tendinites chroniques et des préjudices possibles à long terme dans le cadre de mon métier et de ma vie courante.

Mon objectif majeur de l'année 2013 et mon espoir de visiter le centre de l'Ile au pas de course s'envolent ainsi. à quelques heures du départ vers la Réunion. Mais je ne veux pas revivre la même galère qu'en 2010 à la CCC où la douleur était insupportable, une douleur et des galères qui m'ont poursuivies depuis...

Même si le coeur n'est pas à la fête, je vais tout de même monter dans l'avion demain, histoire de soutenir Seb et Sylvain, mes équipiers de team, ainsi que tous les copains qui porteront un dossard. Je serai sur le bord du chemin avec toute mon énergie à transmettre et à partager, soyez en sûrs.

Alors pour le trail et la compétition, rendez-vous l'année prochaine (d'ici là gros travail fastidieux de soins, rééduc, réathlétisation) et à très bientôt pour un compte-rendu de course côté spectateur !

Elle est tout à la fois : magique, réputée, difficile, attirante, imposante, spectaculaire... presque inaccessible. La Pierra Menta est une course unique et c'est ce qui fait son charme, le rendez-vous incontournable des montagnards aguerris aux sports d'endurance et à la difficulté technique des passages aériens, des neiges transformées, du dénivelé dantesque etc...

Près de 10000 mètres de D+ avalés en 4 jours par ces équipes de 2, hommes ou femmes (si peu de femmes!)... soit un peu plus d'un Everest, le tout au beau milieu du Beaufortain, mon cher Beaufortain... C'est aussi pour ça que mes yeux ont brillé ce matin, au passage des coureurs à la Roche Parstire... Comme une envie de faire partie du cercle fermé des skieurs alpinistes qui ont vaincus la "Pierre". Un rêve sans doute, mais ... les rêves ne sont-ils pas faits pour devenir réalité?

C'est qu'il faut déjà être un convaincu pour assister à la course ! Lever 4H45 de rigueur ce matin pour se rendre à Arêches ou rendez-vous était pris avec mon ami Xavier. On chausse les peaux, puis s'ensuit une belle petite grimpette de 1000m D+ parmi les dizaines d'amateurs venus comme nous, fêter dignement les courageux skieurs au son des cloches et à l'odeur du Beaufort!

Me voilà comme une enfant devant un magasin de jouets... Avec des idées, des projets et des envies de ski alpinisme plein la tête. C'est qu'il en faut des séances d'entraînement, des progrès techniques, du temps... de l'argent aussi (pour s'offrir le matériel adapté) mais... qui vivra verra ! Vivement l'hiver 2014 !

Et pourtant je le savais ... ramer, ca ne s'invente pas. Au même titre que courir, pédaler, skier...(mais c'est peut être encore un peu plus vrai pour l'aviron)

Alors forcément, sans entraînement et avec, en tout et pour tout, 20km de préparation en skiff, je ne pouvais pas espérer grand chose sur cette édition 2012 du Redbull Elements, hormis ... un miracle... Malheureusement pour moi, ce miracle ne s'est pas produit !

Manquant sérieusement de confiance en moi et surtout de préparation physique, je pars lentement et me fais très rapidement rattraper par les vagues des bateaux moteurs suiveurs... 12,5km de galère à travers les eaux turquoises du lac d'Annecy. Un site paradisiaque qui se transforme en véritable enfer pour moi. Je pointe pendant 4km à la ... dernière position. Incapable de retrouver des sensations, un soupçon d'équilibre ni une once de plaisir... Je rattrape tant bien que mal quelques rameurs égarés au fil du parcours et sors de l'eau le visage fermé...

Virage à la bouée, photo de l'organisation

Il est temps de mettre le bateau à l'épaule, d'attraper les pelles et de courir après les 900m qui me séparent de la ligne d'arrivée, histoire d'en finir le plus vite possible. J'ai des jambes en bois mais parviens quand même à doubler un rameur en peine (contre 10 l'an passé...). La ligne approche : je passe le relais à mon copain Steeve puis franchis la ligne dépitée et honteuse de ma prestation. Heureusement que le ridicule ne tue pas... Et heureusement que j'ai une équipe vraiment douée.

Steeve s'élance pour la difficile ascension de la Tournette en trail et parvient à gagner une vingtaine de places dans la montée, avant de passer le relais à Tony, notre guide de haute montagne transformé pour l'occasion en parapentiste de l'extrême !

Arrivée de Tony au dessus des spectateurs

Courir avec sa voile... pas évident... Tony dans les derniers mètres pour passer son relais à Fred

Tony nous fait lui aussi une belle section parapente, alors que cette pratique est loin d'être sa spécialité. Clou du spectacle : un attérissage en bon et dûe forme sur le ponton ... "comme une fleur". Respect ! Puis c'est au tour de Fred, notre dernier relayeur, d'avaler les 25km de VTT ultra-techniques du parcours. Fred qui franchit la ligne après 2:30 de pédalage et de portage du vélo dans les parties les plus accidentées.

Nos 2 vététistes dans les starting blocs : Germain team Garmin, Fred team Scientec Nutrition

Grâce à ce beau travail d'équipe, nous terminons donc en 25eme position malgré ma piètre performance... Alors mille mercis à mes coéquipiers qui ont été là pour tout donner et qui ont toujours gardé sourire et bonne humeur - contrairement à moi...

Bravo au team Garmin n°1 composé de JC pour l'aviron, Sylvain pour le trail, Yoann pour le parapente et Germain pour le VTT. Notre black team termine à une très honorable 10ème place! Et bravo aussi à l'ami Jérémy Pouge qui gagne le Redbull Elements 2012 avec le team Font Romeu!

Les deux équipes réunies pour la photo de famille!

L'avantage de ce genre de week-end c'est que ça fait bien réfléchir et cette expérience me fait prendre des décisions importantes : celles de ne pas me consacrer qu'à mon travail, celle de prendre du temps pour me préparer correctement afin d'être en forme aux rendez-vous sportifs que je me fixerai (dorénavant plus à l'avance).

Bref on va essayer de prendre un nouveau départ et de modifier un peu les priorités...Affaire à suivre!

J-1 avant le rendez-vous annuel et tant attendu de Cazaubon, Championnat de France servant également de sélection pour intégrer l'Equipe de France.

Mais pour moi cette année, les courses auront une saveur particulière à double titre...

D'abord parce-que ces championnats seront également sélectifs pour les Jeux Olympiques de Londres qui auront lieu dans quelques mois, avec donc un enjeu de taille et des courses qui promettent de nous offrir du Grand spectacle...

Mais aussi et surtout parce-qu'il s'agit sans doute des derniers championnats de JC, après 20 ans de carrière au plus haut niveau. Et qui dit "derniers championnats de JC", sous entend aussi, dernières balades sur les bords du bassin pour Caro, après une trentaine d'années à fréquenter le lac de l'Uby.

Depuis mon enfance, je côtoie ce bassin ... tant de souvenirs y sont gravés, d'abord avec papa maman qu'il fallait suivre (pas toujours avec entrain) sur les bassins, puis ado en tant que rameuse qui aimait passer des week-ends sportifs avec les copains, puis en tant que "poids léger" qui jouait sa place en bleu blanc rouge pour finir, depuis quelques années spectatrice et supportrice...

Un dernier rendez-vous à la digue qui sera fort en émotion, avec on l'espère, une qualif à la clef dans le 4 sans barreur poids légers pour JC à London 2012 (et une dernière médaille aux Championnats Bateaux Courts) ! A lundi pour les nouvelles du front !

L'automne, une période si propice aux rêveries et à la poésie. Et quand on a la chance de parcourir l'Auvergne en cette saison, on ne peut que tomber sous le charme et retrouver l'inspiration...

Entre les couleurs chatoyantes qui recouvrent les flancs des volcans, la soirée au coin du feu de la grande cheminée qui réchauffe les coeurs, le brame du cerf qui impressionne en pleine forêt ou encore l'athmosphère mystérieuse d'une sortie dans la brume, l'évasion est garantie. Un vrai retour à la simplicité et aux petits bonheurs essentiels dans la vie. Démonstration en images d'un week-end hors du temps.

Mon cher Puy Griou semble percer le ciel d'une lumière divine, photo Caro

Solide et solitaire, l'arbuste plie sous le vent, dominant la vallée de la Cère depuis le Puy de la Poche, Photo Caro

Ici les sentiers en crête sont rois, vue depuis l'Elancèze. Photo Caro

Plus haut, au sommet du Puy Mary, la nature prend déjà ses quartiers d'hiver. Photo Caro

Le temps semble même figé (comme mes doigts lorsque je prend la photo). Photo Caro

La nature et le givre créent discrètement leurs propres tableaux. Photo Caro

Et les immenses forêts du Cantal nous font plonger dans l'ambiance d'automne. Photo Caro

J'aime cette région pour tout cela : ses paysages, son authenticité, l'impression de liberté et de solitude qui vous submerge. Elle va être longue cette période à venir sans revoir les volcans...