Nous y voilà ! une quatrième participation au Raid Aventure de Vallon Pont d'Arc, histoire de voir si les marmittes sont toujours aussi froide dans le canyon du Rieussec...
Après notre belle victoire l'an dernier avec mon coéquipier et capitaine Seb Camus, l'envie était forte de renouveler l'aventure sur le terrain technique et exigeant des gorges de l'Ardèche... Au programme : 68km de raid et environ 1630m de dénivelé comprenant :
- 6,5km de trail,
- 6,3km de canoé dans les gorges,
- 13,6km de trail et de marmitoning (comprenez escalade d'un canyon et sauts dans des vasques d'eau gelée)
- pour finir en beauté par 42,3km de VTT
Nous nous élançons à 8H30 au coeur du petit village de Vallon Pont d'Arc parmi près de 300 coureurs venus participer à la fête. Comme d'habitude, les plus rapides parviennent à s'échapper, tandis que Seb et moi prenons un départ prudent (c'est qu'il faut le mettre en route le Diesel!).
Nous pointons en troisième position chez les mixtes au départ du canoé, non loin de nos prédécesseurs. Comme l'an passé, armés de nos pagaies - et malgré celle tordue de Seb -, nous faisons une belle section canoé et nous nous rapprochons de la première équipe mixte qui sort de l'eau à peine 1mn devant nous.
C'est reparti pour 14km de course à pied dont une bonne partie en style "escalade et sauts de vasques" dans le canyon du Rieussec. Comme prévu, mon côté "téméraire" nous empêche d'aller vite et nous perdons beaucoup de temps... Je suis tellement à l'aise que je créé même un petit bouchon dans la partie d'escalade au dessus de la rivière (spéciale dédicace à mon ami Alex qui a déjà constaté mon habileté dans ce passage il y a quelques années!). Heureusement les coureurs qui nous suivent sont compréhensifs en me voyant en panique sur la paroi... Une fois le canyon franchi, toujours en vie mais quelque peu rafraîchis par les bains successifs dans l'eau à 7°c, nous reprenons la section trail - que je maîtrise bien mieux! - jusqu'au parc à vélo. Nous avons 7mn de retard sur l'équipe de tête et je sais parfaitement où elles ont été perdues !
Je suis fondamentalement énervée de voir à quel point je ne suis pas dégourdie dès qu'il s'agit de s'accrocher à une corde ou de gérer sa peur du vide... Encore un gros axe de progrès si je veux un jour me considérer comme une vraie raideuse!!
Dernière section, le VTT... Un grand défi pour moi là aussi car je n'ai pas roulé de l'hiver et n'étant pas très aguérrie à cette discipline, les 42km du parcours risquent d'être longs. D'autant plus que mon équipier, lui, est un spécialiste de l'activité ! Sur un parcours plus roulant que l'an passé et malgré toutes les fautes que j'accumule (et qui sont autant de source d'énervement), nous parvenons à maintenir notre 2ème place... jusqu'aux 7 derniers km...
Après une grosse bosse où il faut porter les vélos pour grimper au sommet, j'entend une voix de fille derrière moi... Et voilà, nous sommes rattrapés par la 3ème équipe mixte qui nous double sans que nous puissions réagir... Il reste à peine 7km et impossible de tenter une arrivée au sprint. Il ne nous reste plus qu'à lâcher le reste de nos forces pour franchir la ligne d'arrivée dans le centre du village, aux termes de 5H48 de course à environ 2mn des seconds mixtes et 24èmes au scratch.
Pas de regrets, nous avons tout donné et de mon côté j'ai fait tout ce que j'ai pu aussi bien physiquement que techniquement avec les moyens du moment. Pour autant ...
- il y a de gros progrès à faire en vélo si je veux un jour courir avec mes coéquipiers sans les handicaper comme ce fut le cas dimanche,
- il est grand temps que je reprenne le chemin de l'entraînement pour retrouver mon niveau physique et du plaisir en course
Et pour conclure, une fois de plus, je repars avec un brun de nostalgie de quitter mes coéquipiers après un week-end mémorable, et surtout Seb qui a été là pour me soutenir, me nourrir, me tracter, m'encourager pendant 5H48 et plus ! Un capitaine comme on rêverait tous d'en avoir ...
